Na 1627 werd in Berbice op instigatie van de Zeeuwse koopman Abraham van Peere een kleinschalige kolonie opgezet, bedoeld voor de handel met de Indianen. In 1720 werd de particuliere Sociëteit van Berbice opgericht. De directie van de Sociëteit zetelde in Amsterdam en werd in Berbice vertegenwoordigd door een gouverneur. Na een slavenopstand in 1763 werden diverse plannen ontworpen, aanvankelijk alleen voor de bouw van een nieuw fort, later voor een complex van gouvernementsgebouwen. Uiteindelijk leidden deze plannen tot de bouw van het stadje Nieuw Amsterdam. Het ontwerpen en uitvoeren van de plannen, de makers ervan, het beleid ten aanzien van de kolonie en het bouwbedrijf worden behandeld aan de hand van onbekend archiefmateriaal. Nieuw Amsterdam in Berbice biedt zo een intrigerende blik op de geschiedenis van een vergeten Nederlandse kolonie.