In het gebied dat zich uitstrekte van Lewes (Swaenendael) aan de Delaware Bay tot Albany aan de Hudson lag tussen 1609 en 1664 (en van 5 augustus 1673 tot 5 februari 1674) de kolonie Nieuw-Nederland. Janny Venema onderzocht de diaconieboeken van Albany's First Dutch Reformed Church in de plaats Beverwijck en laat zien, dat de alom geprezen liefdadigheid van de Republiek ook hier een sterke pijler van de samenleving vormde. De kerk bezat een armenhuis en ook de rijkere kooplieden hielden zich bezig met armenzorg. Zij gaven vrijwillig royale aalmoezen aan de armen. Het boek geeft een levendig beeld van de sociale aspecten van de samenleving in Beverwijck/Albany: een volwaardige gemeenschap gemodelleerd naar de beschaving in de Oude Wereld.