Leven in Utrecht 1850-1914

'Goeie God, mijn lieve meneer, wat is dat Utrecht veranderd', zei een man die na een afwezigheid van twintig jaar in 1885 in deze stad terugkeerde. Hij had gelijk, zo blijkt uit dit boeiende boek waarin P.D. 't Hart de sociale en economische geschiedenis van Utrecht tussen 1850 en 1914 in hoofdlijnen beschrijft. Centraal staan de gewone man en vrouw en de omstandigheden waarin zij leefden en werkten. Utrecht was bepaald geen gezapige en deftige rentenierstad, zoals vaak beweerd is. Net als in andere grote steden besteedde men veel aandacht aan de zorg voor armen, de volksgezondheid en de volkshuisvesting. De arbeidersbeweging en vooruitstrevende burgers voerden actie voor verbetering van de werkgelegenheid en de arbeidsomstandigheden. Daardoor veranderden de levensomstandigheden en werden de overlevingkansen van gewone mensen groter. Utrecht moderniseerde, wat nieuwe problemen én mogelijkheden met zich meebracht.    

'(...) met Leven in Utrecht 1850-1914 heeft P.D. 't Hart een waardevolle bijdrage geleverd om in de (...) lacune te voorzien. Het boek is geschreven in opdracht van en in nauwe samenwerking met het Utrechts Archief. Het is een mooi boek geworden: zeer boeiend geschreven en rijk geïllustreerd. De auteur verstaat de kunst om in korte paragrafen veel historische informatie te verschaffen. Maar nergens overlaadt hij de lezer, zodat het boek van begin tot eind blijft fascineren. Daarbij kan het werk, dankzij een flinke literatuurlijst, een uitgebreid notenapparaat en een goed register, heel wel dienen als naslagwerk.' Han C. Vrielink in: Recensiebank historischhuis.nl, juni 2006

Verder gesignaleerd in: Nederlands dagblad, 3 februari 2006; AD, 29 december 2005