In 1592 gaf de jezuïetengeneraal opdracht aan de provinciaal van de Nederduitse provincie om enkele missionarissen naar de Noordelijke Nederlanden te sturen waar de overheid gekozen had voor de 'gereformeerde' religie. De daaropvolgende eeuw zouden talloze jezuïeten naar de Republiek worden uitgezonden om hun geloofsgenoten te ondersteunen en, indien mogelijk, niet-katholieken terug te brengen tot de Moederkerk. Sommige missionarissen bedienden niet alleen de sacramenten, maar publiceerden ook Nederlandstalige controversepublicaties. Deze geschriften waren bedoeld om de theologische verschillen tussen katholieken en protestanten te verduidelijken voor de leken, waarbij de eigen geloofswaarheid voorop stond. Naast een beroep op de theologische kennisbronnen speelden hierbij de argumentatieleer en de context waarin de missionarissen opereerden een rol bij de totstandkoming van deze publicaties. In deze studie wordt van een negental jezuïetenauteurs uit de zeventiende eeuw de veelzijdige wisselwerking tussen hun oeuvre en hun leefomgeving beschreven.
'Het was de Reformatie die volgens Van Gennip de impuls gaf tot een systematische controversetheologie, zoals op het punt van de aflaten, de boetedoening, de verhouding van Schrift en traditie, en de rol van heiligen en Maria. Luthers voornaamste tegenstander, Johannes Eck (148601543), reageerde met een antiprotestants handboek dat een van de eerste systematische handboeken voor controversekwesties zou worden en tot ver in de achttiende eeuw een ongekend succes zou zijn.' Klaas van der Zwaag in 'Jezuïeten overtuigd van het ware van hun kerk', in Reformatorisch Dagblad 21-05-2015
'De publicatie vangt aan met een uitgebreide inleiding waardoor ook de niet-geïnitieerde lezer vertrouwd wordt gemaakt met de achtergrond van het onderzoek, de status quaestionis, de gebruikte terminologie en de uitwerking van het onderzoek. In de zes volgende hoofdstukken komen de negen geselecteerde jezuïetenauteurs aan bod. De auteur besluit zijn werk met een heldere slotbeschouwing. Het werk combineert onderzoek en kennis in een vlot en toegankelijk geschreven synthese, vergezeld van illustraties en verhelderende schema's. G. geeft een gedetailleerd en levendig beeld van de polemische tegenstellingen die de debatten tussen katholieken en protestanten beheersten in de zeventiende eeuw.' Els Agten in: Tijdschrift voor Theologie 55 (2015) 1, p. 97-98
'Controversen in context is a helpful addition to the literature on the Jesuits in the early modern Low Countries, and historians of religion and of literature alike will find this a very useful monograph to consult. Van Gennip's grasp of the historiography is solid, and he presents his analysis lucidly and coherently. That said, this book's chief virtue - its clear and rigorous organization - comes at the expense of readability. [...] The volume, filled with fascinating information and insight, reads more like a dissertation than a book. As such, it is more likely to be consulted than perused.' Christine Kooi in: Journal of Jesuit studies 2 (2015), p. 517-518
'De studie is goed en helder geschreven, uitstekend gedocumenteerd in het licht van de moderne historiografie, maar ook in die van de inmiddels nauwelijks meer geciteerde oudere jezuïetenhistorici. [...] Van Gennip [heeft] met zijn boek een voor velen onbekend terrein op het gebied van de Nederlandstalige jezuïtische controversepublicaties blootgelegd. De Nederlandse kerkgeschiedenis is hiermee zeer gediend en deze welkome publicatie is een proficiat waard!' Guus Bary in: Tijdschrift voor Nederlandse Kerkgeschiedenis (september 2014) 3
'Dit werk combineert onderzoek en kennis in een vlot en toegankelijk geschreven synthese vergezeld van illustraties en verhelderende schema's. Van Gennip geeft een gedetailleerd en levendig beeld van de polemische tegenstellingen die de debatten tussen katholieken en protestanten beheersten in de zeventiende eeuw. Ook de niet geïnitieerde lezer krijgt op die manier een duidelijk beeld van wat de jezuïeten die in de zeventiende eeuw naar de Noordelijke Nederlanden werden gezonden precies schreven in hun Nederlandstalige controversepublicaties.' Els Agten op: Trajecta Portal, www.trajectaportal.eu 16-09-2014
'Er is heel veel onderzoek en kennis in bijeen gebracht. Het geeft een uitermate levendig beeld van de polemieken die er hebben gewoed tussen katholieken en protestanten in die 17e eeuw, waarin het calvinisme in de Noordelijke Nederlanden officieel staatsgodsdienst was. [...] De jezuïeten van toen gingen in openlijke discussie met de geest van hun tijd. En wezen vooral aan waar die - in hun ogen - verschilde van de geest van het evangelie. In hoeverre geldt dat ook voor ons als gelovigen in onze tijd?' Dries van den Akker SJ in 'Geloofstwist met de botte bijl', op www.igniswebmagazine.nl 11-07-2014
Tevens besproken in: Jezuïeten 39 (herfst 2014), p. 20-21, en op de www.knr.nl 20-05-2014
Verder gesignaleerd in: Mededelingen van de Stichting Jacob Campo Weyerman 38 (2015) 1, p. 100.