Een moeizaam gevecht

In Een moeizaam gevecht blikt de bekende godsdienstsocioloog Gerard Dekker, emeritus-hoogleraar van de Vrije Universiteit, terug op zijn veelbewogen beroepsleven, waarin hij het godsdienstig en kerkelijk leven bestudeerde. In zijn poging vanuit de sociologie een bijdrage te leveren aan de vernieuwing van het kerkelijk leven kwam hij veelvuldig in conflict met theologen en kerkelijke bestuurders, die of de rechtmatigheid van een sociologische benadering niet erkenden dan wel zijn zienswijze op het kerkelijk leven niet deelden. Zijn beschrijving van de spanningsvolle relatie tussen sociologie enerzijds en kerk en theologie anderzijds laat zien hoe de verhouding tussen de sociale wetenschappen in het algemeen en de theologie in de loop van de tijd eerder verslechterde dan verbeterde. Bovendien biedt deze terugblik inzicht in de - in veel opzichten ongunstige - ontwikkelingen in het godsdienstig en kerkelijk leven in Nederland gedurende de tweede helft van de twintigste eeuw.