Miskend verleden

In Miskend Verleden legt Ruben Gowricharn de onbeschreven geschiedenis van de Hindostaanse boeren in Suriname vast. De boeren kwamen vanuit Brits-Indië als contractarbeiders naar Suriname om daar op de plantages te werken. Vanaf het moment van werving maakten zij drie transformaties door: van plattelander naar plantage­arbeider, van plantagearbeider naar boer en van boer naar stedeling. Vanuit deze transformaties ontwikkelt dit boek een nieuw perspectief op de geschiedenis van de Surinaamse Hindostanen. Gowricharn analyseert in deze studie de verschillende ontwikkelingsfasen van de boeren, bekritiseert het agrarisch beleid in de (post)koloniale periode en relativeert het zelfbeeld van de Hindostanen dat zij als groep zijn vooruitgegaan. De auteur bespreekt daarbij dat de Brits-Indische boeren in Suriname een cultureel, econo­misch, landschappelijk en politiek erfgoed hebben voortgebracht dat hen nog steeds kenmerkt.  Tegelijkertijd stelt hij vast dat de historische ontwikkeling van de Hindostanen zware offers van de vorige generaties heeft gevergd, waar tot nu toe nauwelijks bij is stilgestaan. Ook aan deze dimensie van het boerenleven besteedt Ruben Gowricharn uitgebreid aandacht. De auteur bekleedt de Lalla Rookh Hindostaanse Diaspora Leerstoel aan de Vrije Universiteit te Amsterdam.

'In Miskend verleden legt Ruben Gowricharn de onbeschreven geschiedenis van de Hindostaanse boeren in Suriname vast. Hij kiest daarmee een ander vertrekpunt dan eerdere studies van andere auteurs. [...] Het boek is academisch van aard en dit is niet verwonderlijk aangezien de auteur de Lalla Rookh Hindostaandse Diaspora Leerstoel aan de Vrije Universtireit te Amsterdambekleedt. Met dit boek brengt Gowricharn nuanceringen aan en deze studie opent volop mogelijkheden voor debat. Het boek is een belangrijke aanwinst in de literatuur over de contractarbeid in Suriname.' - Peter Sanchez in Dreamz World Magazine boekenrubriek maart 2021

'[...] Gowricharn levert met Miskend verleden een academische (literatuur)studie af, geen boek voor een breed publiek. De individuele leefwereld van de Hindoestanen blijft onbelicht. De auteur schreef een hier en daar stekelige macro-analyse, die in vakkringen zeker tot discussie zal leiden.' - Ben de Pater in Geografie pag. 45 (maart 2021) & op de website van De Moderne Tijd Boekzaal

'Waar wij in het Surinaamse boeksegment in Nederland overspoeld worden met uitgaven over het Nederlandse slavernijverleden in Suriname, vond ik het een verademing Miskend verleden: Hindostaanse boeren in Suriname 1880-1980 van Ruben Gowricharn te mogen lezen. [...]' - Roy Khemradj in Starnieuws (febr. 2021)

'[...] Na het lezen van dit boek moet ik vaststellen dat het over veel meer gaat dan Hindostaanse boeren. Het boek bevat teveel nieuwe inzichten en laat zien dat de boeren de wieg hebben gevormd van de Hindostaanse gemeenschap. Het is ook een kritisch boek dat afrekent met tal van mythes die Hindostanen over zichzelf hebben. [...]' - Amar K. Soekhlal in Starnieuws (okt 2020)

Zie ook: interview met de auteur verschenen in Hindorama (2020).

Vermeld in New West Indian Guide 95 (2021) p. 90