Het begrip performance - tijdelijke en actieve opvoering, uitvoering of handeling - is van belang voor alle culturele media en genres, en ook voor het aannemen en beleven en 'opvoeren' van identiteit. Performance gaat veel verder dan alleen theater, ballet en muziek. Menselijk gedrag wordt voortdurend 'performed' door persoonlijke handelingen die in conflict komen met stereotiepe rolpatronen, niet alleen ten aanzien van sekse, maar ook van klasse en etniciteit. Het themanummer Gender & Performance besteedt aandacht aan de performatieve kracht van gender in verschillende media: feministisch en politiek theater, een online roman annex radiohoorspel, protestbewegingen, internet beauty blogs, kleedgedrag en mode, en de performance van het woord slet. Het brengt de lezer in Oostenrijk, Canada, Mexico, de Filippijnen en Nederland.