Sol Iustitiae en de Kaap

Christelijk geloof, onderwijs en commercie waren voor Jan van Riebeeck en tijdgenoten de belangrijkste motieven om zich aan de Kaap te vestigen. Deze elementen zijn ook vervlochten in de relatie tussen de in 1636 gestichte universiteit Utrecht en Zuid-Afrika, die in dit boek centraal staat. Tot ver in de negentiende eeuw was de Utrechtse universiteit een van de belangrijkste onderwijsvoorzieningen voor Zuid-Afrikaanse studenten, vooral voor dominees in spe. Terug in eigen land gaven zij de opgedane kennis door. In de jaren 1880-1910 werd de relatie vooral bepaald door het idee dat aan de Kaap een loot van de Nederlandse stam bloeide. Utrechtse hoogleraren speelden een voortrekkersrol in de steun aan de Boeren. De groeiende wetenschappelijke belangstelling voor de Zuid-Afrikaanse taal en cultuur in de periode daarna werd geremd door de ontwikkelingen in Zuid-Afrika zelf. Verzet tegen de apartheid leidde tot een academische boycot. Momenteel worden de wetenschappelijke banden weer aangehaald.    

'In een handzaam boek beschrijft historicus Henk J. van Rinsum een relevant onderdeel van de geschiedenis van de Universiteit Utrecht, namelijk de contacten van de universiteit met personen en instellingen in Zuid-Afrika.' In: Nederlands Dagblad/Het Katern, 17-11-2006

'Het interessante aan de studie van Van Rinsum is, dat hij duidelijk aantoont dat de relatie van de Universiteit Utrecht met Zuid-Afrika gedurende enkele eeuwen constant was, maar dat de aard van die relatie aan verandering onderhevig was en sterk bepaald werd door politieke, religieuze en culturele ontwikkelingen.' Annemarieke Balnkensteijn in: Recensiebank HistorischHuis.nl.