Amsterdamse boeren

Dit boek vertelt de fascinerende middeleeuwse ontginnings- en bewoningsgeschiedenis van een groot gebied rondom Amsterdam, tussen de duinen en het Gooi. Bij de aanvang van de ontginningen kort voor 1000 n.C. was dit een zacht glooiend veenmoeras. In enkele eeuwen vormden de nieuwe bewoners het om tot een landbouwgebied. Chris de Bont ontrafelt de geschiedenis van dit landschap en beantwoordt vragen als: hoe liepen de natuurlijke veenriviertjes, waar lagen de waterscheidingen in het veen en hoe gebruikten de boeren die bij het bewoonbaar maken van het land? Was het IJ open water of dichtgegroeid? Waarom is een deel van de Amstel kronkelig en een deel kaarsrecht en wat zegt dit over de ontginningen in pre-stedelijk Amsterdam?    

'Anno 2017 doet alleen het stevig gepromote kaasje Old Amsterdam nog vermoeden dat er ooit koeien graasden op wat nu de Dam is. Verder zal het de meute toeristen die de hoofdstad teistert een worst wezen dat Amsterdam ooit is begonnen als agrarische nederzetting. Maar wie dat wél interesseert kan zich over dat boeiende onderwerp helemaal laten bijpraten door historisch geograaf Chris de Bont [...].' Peter Hoppenbrouwers in: BMGN 132 (2017), review 21

'Aan de hand van het zogenoemde topografisch archief heeft de auteur de ontwikkeling van het landschap en de omvorming van licht glooiende veenmoerassen tot landbouwgebied letterlijk en figuurlijk in kaart gebracht.' In:  Geschiedenis Magazine 50 (2015) 2, p. 58

'Wie dit boek heeft gelezen gaat anders kijken naar het verloop van stegen en straten vanaf de Amsterdamse Nieuwendijk. Dan worden de kromme lijnen sloten uit een ver ontginningsverleden, toen een woest veengebied veranderde in boerenland. [...] In lokale geschiedenissen, waarin naamkunde en archeologische vondsten meer aandacht krijgen, is het fenomeen van opschuivende nederzettingen in Noord-Holland wel bekend, maar De Bont laat zien hoe het achterliggende mechanisme van deze verplaatsingen was.' Heleen Kole in: Holland Historisch Tijdschrift (zie www.tijdschriftholland.nl) 17 januari 2015

'Het is een even gedetailleerde als originele studie (De Bont ontwikkelde veenontginningsmodellen die hij toepast in deze regio), te diepgravend voor een breed publiek, maar onmisbaar voor historisch-geografisch geschoolden die geïnteresseerd zijn in dit gebied.' Ben de Pater in: Geografie, februari 2015 (te verschijnen); [...] my main point of criticism lies in the fact that De Bont's argumentation is primarily based on the interpretation of parcelling patterns reflected in historical maps. To examine and corroborate De Bont's agrarian peat reclamation models, research from adjacent disciplines would be a welcome addition. Nevertheless, this is a well-structured and highly informative book.' Dennis Worst in: The Medieval Low Countries 2 (2015), 294-296

Gesignaleerd in: Vitruvius 8 (2015) 31, p. 29.