Nederlands laatste ontdekkingsreiziger

In plaats van het voor hem geijkte pad in het familiebedrijf te volgen besloot Philips Christiaan Visser alpinist te worden. Zijn internationale contacten in de bergsport brachten hem op het idee de nog niet geëxploreerde delen van het Karakoram-gebergte te ontdekken. Visser volgde, samen met zijn vrouw Jenny Hooft, zijn passie, verkocht het familiebedrijf en trok naar Midden-Azië.

Visser leidde tussen 1922 en 1935 vier succesvolle expedities naar de Karakoram. Daar exploreerde hij als onderzoeker enorme bergmassieven, grote gletsjers en dalen die niet op de landkaarten stonden. Bovendien publiceerde hij het meest gevarieerde Nederlandse oeuvre op het gebied van bergsport en glaciologie. Met zijn publicaties, lezingen en expedities inspireerde hij veel jonge alpinisten. Als bestuurder was hij van beslissende betekenis voor de groei en positionering van de in 1902 opgerichte Nederlandsche Alpen-Vereeniging.

Zo groeide Philips Christiaan Visser uit tot Nederlands laatste ontdekkingsreiziger en bekendste bergsporter in de periode voor de Tweede Wereldoorlog. Na zijn expedities bracht Vissers diplomatieke carrière hem in Brits-Indië, Turkije en Zuid-Afrika. In 1948 werd hij ambassadeur in Moskou. Maarten Faas tekent in deze biografie voor het eerst het volledige veelbewogen leven op van Visser als bergbeklimmer, expeditieleider, ontdekkingsreiziger, glacioloog, diplomaat en auteur.

Maarten Faas (1957) is sociaal wetenschapper, auteur en fervent alpinist. Hij stelde onder meer de Nederlandse bergsportcanon op en schreef over alpinisme in de Hoogtelijn en De Bergvriend.

'[...] Maarten Faas beschrijft Vissers opvallend gevarieerde leven. Citaten uit Vissers onvoltooide memoires geven deze boeiende biografie een persoonlijke dimensie. Dankzij de heldere structuur en de vele duidelijke kopjes is dit ook nog eens een heel leesbaar verhaal.' - Henk Slechte in Geschiedenis Magazine nr. 3 april-mei 2025, p. 83

'[...] Maarten Faas, als gedreven alpinist zelf vooral thuis in de wereld van de bergsport, schreef een mooie biografie van Visser. [...]' - Ben de Pater in Geografie 7 (2024)

'[...] Maarten Faas heeft met zijn zeer leesbare biografie, waarvan het notenapparaat aantoont hoe diep hij in documenten en archieven gedoken is, deze omissie van toen meer dan goedgemaakt. Het is een uiterst boeiend boek. niet in de laatste plaats door het belichten van de gebeurtenissen uit de diplomatieke loopbaan van Visser.' - Gerard van Sprang in Hoogtelijn 2024-3

'[...] Tussen alle benoemingen en expedities door gaf Philip veel lezingen en schreef artikelen en boeken. Na zijn dood in 1955 was het met de bekendheid van Philip snel bekeken, ondanks zijn geweldige invloed op de Nederlandse bergsport en alpinisme. Het is daarom volkomen terecht dat Maarten Faas hem in dit prachtige boek aan de vergetellheid weet te ontrukken. [...]' - Kees de Kievid in Boekenbijlage.nl mei 2024

'[...] Maarten Faas’ missie – de herwaardering voor Visser – is geslaagd. Zijn boek Philips Christiaan Visser, Nederlands laatste ontdekkingsreiziger leest als een avonturenroman. Het is bedoeld voor een bredere lezerskring dan alleen in bergsport geïnteresseerden, want Faas focust zich niet alleen op de expedities; hij neemt je ook mee in Vissers ‘tweede leven’ als diplomaat en ambassadeur. Die stukken vervelen geen moment en vinden hun hoogtepunt in de bijdragen over Vissers contacten met Franz von Papen, die in 1932 rijkskanselier van Duitsland was en in 1933-’34 vice-rijkskanselier in Hitlers kabinet. [...] Faas’ boek is een geweldig doorwrocht werk met al die geraadpleegde bronnen, nabestaanden en wetenschappers! [...]' - Robert Eckhardt in Bergen Magazine, maart 2024, p. 71

Vermeld in: Historisch Nieuwsblad 2024-5, p. 93