De Nederlanden werden in de zestiende eeuw langdurig bestuurd door drie opeenvolgende regentessen uit het huis Habsburg. Maria van Hongarije, de zuster van Karel V, was de tweede uit de reeks: zij regeerde van 1531-1555. Maar haar betekenis overstijgt de Nederlanden. Vooral dankzij haar huwelijk met Lodewijk II van Hongarije - dat in 1526 vroegtijdig eindigde doordat hij verongelukte na de strijd tegen de Turken - is Maria een figuur van Europees formaat geworden. Jacqueline Kerkhoff is Maria van Hongarije op haar Europese omzwervingen (Mechelen, Wenen, Innsbruck, Boedapest, Praag, Brussel, Spanje) als het ware nagereisd en heeft in diverse buitenlandse archieven systematisch onderzoek verricht naar het hof rond Maria. Het resultaat is verwerkt in dit boeiende boek dat de structuur en functies van Maria's hof, haar hofpersoneel, de hofcultuur en het reizende hof behandelt.
'Een waardevol document.' J. van der Graaf in: De Waarheidsvriend 97 (2009) 1, p.15
'Maria had zich ontwikkeld tot een sterke intelligente vrouw, die zich staande moest houden in een mannenwereld. [...] In de vier hoofdstukken ligt de nadruk op haar hofhouding. Telkens worden het functioneren, de structuur en de financiën van de hofhouding in de verschillende residenties van Maria in al hun facetten apart beschreven. Dit geeft het boek soms een opsommend karakter maar dit wordt afgewisseld met de achtergronden en de ontwikkelingen in Maria's leven. [...] Al met al een interessant boek, dat een goed beeld geeft van de verhoudingen binnen het hof, de dagelijkse gang van zaken en de strakke regels waaraan dit vaak gebonden was.' Diane Spelbos op: www.historischhuis.nl/recensies; 'Het is hierin dat Kerkhoffs studie uitblinkt. Wie iets wil weten over ambten, namen, prijzen enzovoorts met betrekking tot het hof, vindt een antwoord.' Dr. R.P. de Graaf in: Reformatorisch Dagblad 29-04-2009
‘Het boek focust op het hofleven. […] De lezer vindt hier een schat aan informatie en is dankzij het onderzoek van Kerkhoff in staat om binnen te kijken in het paleis en deel te nemen aan het indrukwekkende hofceremonieel. […] De lezer van het boek blijft ietwat op zijn honger zitten wat betreft de persoon van Maria van Hongarije zelf. […] Maar dat neemt niet weg dat hier een bijzonder interessant boek voorligt dat de tot nu toe verborgen aspecten blootlegt van het leven aan het hof in de eerste helft van de zestiende eeuw. Vlot leesbaar en toegankelijk voor een groot publiek. En dank zij de bronnenpublicaties in bijlage ook zeer interessant voor vakmensen.’ Véronique Lambert in: Historica 33 (2010) 2, p. 29
‘Although there is a chapter on the courtiers, what is missing, as the author readily admits, is a prosopographical approach to that subject. One can sympathise with the reasons why. […] Nonetheless, without a firmer knowledge of who served at court and, more especially, what their wider interests and attributes were, it is hard to concur with Kerkhoff’s view that the court in the early modern period was moving ever further from the business of government, conducted increasingly through discrete organs of state.’ Graeme Small in: ‘For a Long Century of Burgundy’, BMGN126 (2011) 1, p. 54-69
‘Voor haar studie heeft de auteur archieven bezocht in heel Europa. Het boek is dan ook zeer goed gedocumenteerd en voorzien van diverse bijlagen waarin de belangrijkste vondsten […] zijn uitgewerkt. […] Het is jammer dat het Kerkhoff aan tijd heeft ontbroken om een meer diepgaande studie van de hofhouding te maken. […] In het boek van Kerkhoff wordt nader ingegaan op die omgeving [de directe omgeving van de vorsten, red.] waardoor duidelijk wordt dat de vorsten niet in een vacuüm opereerden maar gebruik maakten van de diensten van families uit de verschillende windstreken van hun uitgebreide landencomplex, om hun beleid vorm te geven.’ Mario Damen in: Virtus 17 (2010), p. 170-175
Verder gesignaleerd in: Oranje boven (2009) 1 en Geschiedenis Magazine 44 (2009) 6.