Iman Wilhelm Falck (1736-1785) verhuisde als jongeling van Ceylon, het huidige Sri Lanka, naar Utrecht, waar hij rechten studeerde. Hij koos niet voor een bestuurlijke loopbaan in de Republiek, maar voor een ongewisse carrière in Azië. In 1765 werd hij benoemd tot gouverneur van de VOC-vestiging Ceylon, waar hij een einde maakte aan de oorlog met het binnenlandse koninkrijk Kandy. Gedurende twintig jaar toonde hij een eigenzinnige visie op de te volgen politiek ten opzichte van de opdringende Britse macht in India. Zijn matige gezondheid en grote teleurstelling over het weinig krachtige Nederlandse optreden tijdens de Vierde Engelse Oorlog deden hem afzien van een verdere carrière in Batavia. Deze biografie van Falck, gebaseerd op vele herontdekte archieven, geeft een interessant beeld van zijn leven als diplomaat, zijn familieachtergronden, netwerken en intriges en van de handel en de binnen- en buitenlandse politiek in de achttiende eeuw.
'[...] een bijzonder gedetailleerd relaas van het wel en wee van Falck op Ceylon en daarmee van de bestuurlijke ontwikkelingen op het eiland in de periode 1765-1785. [...] Het betoog blijft dicht bij de archiefbronnen, waarvan een deel door Van Dulm herontdekt is, zodat de studie welhaast het karakter van een bronnenpublicatie heeft.' Els M. Jacobs in: Tijdschrift voor Zeegeschiedenis 32 (2013) 1, p. 129
'Tijdens een reis naar Sri Lanka kwam hij [Van Dulm] "in aanraking" met zijn hoofdpersoon. Een onkreukbare bestuurder bij onze nationale trots de Verenigde Oostindische Compagnie (VOV). Falck wist door zijn tact en strategisch inzicht vrede te sluiten met de opstandige bevolking. [...] "Buitengewoon knap" voor een geïsoleerd opererend bestuurder hoe hij zijn van beoefende, vindt Van Dulm.' Jaap Timmers in: Gooi- en Eemlander/Regionaal 08-02-2012, p. 4
‘De historicus Frits van Dulm heeft de levenswandel van deze bestuurder nauwkeurig nageplozen en komt met ‘Zonder eigen gewinne en glorie […] tot een rijke biografie.’ In: Openbaar Bestuur 22 (2012) 4, p. 26
‘Mooi dat deze keurige, ijverige en slimme diplomaat nu een biografie heeft.’ Hilbrand Rozema in: Nederlands Dagblad/Gulliver27-04-2012, p. 6
‘Van Falck is wel gezegd dat hij de laatste grote bestuurder van de VOC was en dat hij wellicht het tij had kunnen keren. Van Dulm concludeert echter, mijns inziens terecht, dat Falck, hoe kundig en daadkrachtig hij ook was, weinig of niets anders had kunnen doen dan anderen, gegeven de omstandigheden in zijn tijd.’ Paul Hendriks op: www.historischhuis.nl/recensies, 04-06-2012
‘Gedetailleerde biografie van de Utrechtse jurist Falck geplaatst in een ingewikkeld web van familiebanden en VOC-intriges.’ In: NRC Handelsblad29-06-2012, p. 9
‘Zijn persoon [Iman Wilhelm Falck] en zijn termijn van twintig jaar zijn niet eerder in samenhang beschreven. Die tekortkoming is nu ruimschoots hersteld […]. Van Dulm beschrijft dit alles uitvoerend en uitputtend. Het is niet gemakkelijk de ingewikkelde manoeuvres en intriges te volgen tussen de betrokken partijen. Van Dulm is wel de eerste die dat voor deze periode zo precies doet. Zijn boek is zo ook meer dan een biografie van Falck, die hij overigens, en denkelijk terecht, als intelligent, eerlijk, diplomatiek en verlicht karakteriseert. Het boek is tevens een geschiedenis van de VOC in Ceylon en India gedurende twintig veelbewogen jaren.’ Harry A. Poeze in: Bijdragen tot de Taal-, Land- en Volkenkunde168 (2012) 2/3
‘Iman Willem Falck overleed in Colombo en werd er in februari 1785 begraven. Zijn lichaam werd in 1813 overgebracht naar de Wolvendaalkerk waar een wapenschild, monument en grafsteen nog steeds aan hem herinneren. Oud-militair en oud-leraar Frits Van Dulm heeft daar met deze mooi vorm gegeven en uitvoerige biografie, dat ook een portret is van het 18de eeuwse Nederlandse patronage systeem, nog een blijvend monument aan toegevoegd.’ Jeannick Vangansbeke op: www.vvlg.be, 24-09-2012
‘Deze mooi uitgegeven biografie bevat onder meer een stamboom Falck en fraai getekende kaarten van Ceylon en India.’ in: Genealogie 19 (2013), p. 38.