Middeleeuwse cultuur

De middeleeuwse cultuur is geen homogene en samenhangende eenheid die af te grenzen valt van een cultuur daarvoor en daarna. Zij omvat vele uiteenlopende, in elkaar schuivende, botsende en veranderende culturen. Deze bundel studies gaat over die wereld van verscheidenheid, spanning en verandering. Als vensters op deze wereld treden hier steeds individuen op: de Merovingische bisschop Lambertus van Maastricht, de tiende-eeuwse bisschop Liudprand van Cremona, Trierse stedelingen uit de elfde eeuw die in de overlevering welhaast epische trekken vertoonden, de eigenzinnige twaalfde-eeuwse Vlaamse ambtenaar Galbert van Brugge, de aristocratische intellectueel Peter Abelard die eveneens in de twaalfde eeuw leefde, en de zestiende-eeuwse Brabantse parochiepriester Frank Tuyns. Deze individuen zijn 'buitengewoon' voorzover van of over hen teksten bewaard zijn en zij ons toegang bieden tot de sindsdien verstomde menigten tussen wie zij hun leven leidden en tot de sociale geledingen waarmee zij zich al of niet verbonden wisten: de aristocraten, de clerici, de stedelingen, de hovelingen, de geleerden, de boeren. De auteurs van deze bundel hebben gepoogd om de samenleving niet als een schimmige grootheid te benaderen, maar via de bestudeerde individuen als een levende werkelijkheid te betrappen.