Op 14 oktober 1261 schonken Arnold en zijn broer Walewijn, zonen van wijlen heer Walewijn van Alkemade, al hun roerende en onroerende goederen in Noordwijk en Langeveld om op de plaats die Le werd genoemd een cisterciënzerinnenklooster te stichten 'tot verlichting van de ziel van onze vader en de zielen van al onze voorouders en weldoeners'. Na een onderzoek van gedelegeerden van de cisterciënzerorde werd Leeuwenhorst in 1275, of kort daarvoor, in deze orde opgenomen. Het kwam onder toezicht van de abt van Kamp, het oudste cisterciënzerklooster van het Duitse Rijk. De reguliere visitatie vond om de twee jaar plaats. De abt kwam ook als er een nieuwe abdis gekozen moest worden en vertegenwoordigde het klooster op het generaal kapittel. Leeuwenhorst was niet alleen geestelijk, maar ook sociaal een vrijwel besloten gemeenschap, waarin bij uitstek dochters uit het huis van de stichters en verwante families een levensvervulling konden vinden. Op boeiende wijze beschrijft De Moor dit verborgen en geborgen leven: de achtergronden van de 187 bekende religieuzen, de functies die zij en de lekezusters bekleedden, de andere personen betrokken bij de kloostergemeenschap, de ordening van het gemeenschapsleven (kloosterlijke discipline, koorgebed en muziek, verering van het heilig Sacrament en Maria, voeding, vasten en onthouding, ziekenzorg), de financiële situatie van de abdij, haar relatie met de geestelijke en wereldlijke autoriteiten en de religieus-sociale invloed die zij op haar omgeving uitoefende. Door de verklarende woordenlijst, uitgebreide literatuurlijst, kaarten, grafieken, genealogische tabellen en indices is deze gedetailleerde studie tevens te gebruiken als naslagwerk.