De familie Van Westerholt op kasteel Hackfort bij het Gelderse Vorden ging in de achttiende eeuw vaak over de tong. Johan Frederik van Westerholt trouwde in 1721 boven zijn stand met de dochter van een Pruisische veldheer. Het werd een vechthuwelijk dat uitliep op scheiding. De oudste zoon Willem had een psychische stoornis en werd zijn halve leven lang achter slot en grendel gehouden. De tweede zoon Frederik zocht ruzie en schandalen. Frederiks veel jongere echtgenote ging na zijn dood een langdurige relatie aan met een boerenzoon, aan wie zij minstens twee kinderen schonk. Al die brokkenmakers hadden het geluk dat een zuster van Willem en Frederik getrouwd was met een bekwame crisismanager, die de familie voor blijvende reputatieschade wist te behoeden. De opwindende gebeurtenissen zijn door Bert Koene in geuren en kleuren gereconstrueerd uit veelsoortig archiefmateriaal.

'Deze familiegeschiedenis is in de eerste plaats een microgeschiedenis. Voor wie neit thuis is in de mores van de adel is het soms verhelderend. Zo blijkt dat toelating tot de Ridderschap en daarmee eventueel tot openbare functies alles met afkomst en niets met geestelijke of intellectuele capaciteiten te maken had.' ADH in: Mededelingen van de Stichting Jacob Campo Weyerman 38 (2015) 1, p. 91-92; 'Bert Koene is een productieve schrijver met een vlotte pen. [...] Het is een prettig leesbaar boekje geworden. De aandacht voor de persoonlijke omstandigheden van de hoofdpersonen leidt niet geheel verrassend tot enig psychologiseren, waarbij wel eens de vraag opkomt naar de onderbouwing daarvan.' René Nijhof in: BMGelre, Jaarboek 2014, p. 264-266; 'Bert Koene [...] heeft veel boven water gekregen van wat in feite een trieste familiegeschiedenis is.' In: Vind (2014) 16, p. 54; 'Bert Koenes "Adel in opspraak" is een verfrissend boek. De auteur is kritisch over zijn personages. Niet in moralistische zin vanuit normen en waarden, maar vooral vanuit die van tijdgenoten. [...] Koene laat gedetailleerd zien dat het familiecrisismanagement voor Van Heeckeren geen sinecure was naast zijn reguliere bestuurswerk en het runnen van Enghuizen en zijn andere goederen. Het spinnenweb van de verschillende financiële relaties doet in zijn ingewikkeldheid denken aan de huidige derivatenconstructies. Want dit soort exercities maken "Adel in opspraak" zo interessant, niet het wangedrag van de protagonisten op zich. Paradoxaal is de keurige heer van Enghuizen het interessantste personage.' August Hans den Boef in: Oer 13 (2014), p. 26-27; 'De Van Westerholts op kasteel Hackfort bij Vorden hadden [...] nauwelijks toegang tot de politieke macht. Deze uitsluiting werd [veroorzaakt] door de ernstige psychische problemen waarmee vooral de mannelijke telgen van de familie worstelden. Bert Koene reconstrueert in zijn opzienbarende Adel in opspraak zonder enige terughoudendheid deze problemen en hun verstrekkende gevolgen.' Op: cbg-adel-en-patriciaat.blogspot.nl 15-07-2014; 'Dat deze familie uit intrigerende karakters bestaat, moge duidelijk zijn. Koene beschrijft de levens van de Westerholts bijna op romanachtige wijze. Soms doet hij dat zo treffend dat de lezer zich af kan vragen wat werkelijkheid is en wat door Koene is ingevuld. [...] Veel hiervan wordt echter wel ondersteund door het grote aantal primaire bronnen waar Koene uit put. Juist het gebruik hiervan en de verwijzingen hiernaar maakt het tot een fascinerend en zeer leesbaar boek.' Tessa Nagel op: www.historischhuis.nl/recensiebank 09-10-2014; 'De grondigheid van het onderzoek en de gedetaileerdheid van het verhaal contrasteren met het ontbreken van historische context.' Willem Bouwman en Herman Veenhof in: Nederlands Dagblad/Gulliver 19-09-2014, p. 14; 'Adel in opspraak is een kleine maar mini-soapserie over een ongelukkig adellijk geslacht. Het smeuïge boekje is een genot om te lezen. De lezer krijgt zicht op talloze aspecten uit het dagelijks leven in de achttiende eeuw, hoewel uiteraard niet geheel representatief voor het grootste deel van de bevolking. Daarbij wordt de lezer getrakteerd op tal van sappige anekdotes en verhalen [...]' Enne Koops op: historiek.net 15-06-2014. Verder gesignaleerd in: Gen. 20 (2014) 4, p. 77.