Het NAP staat sinds 1891 voor Normaal Amsterdams Peil. Het is ontstaan uit het Amsterdams Peil (AP), een van de vele lokale en regionale peilen die ons land vóór de twintigste eeuw kende. Het AP was gebaseerd op het gemiddelde zomervloedpeil van het IJ, gemeten in de periode 1 september 1683-1684. In de achttiende en negentiende eeuw werkten wetenschappers en landmeters aan de verbreiding van het AP. Op 18 februari 1818 verklaarde Koning Willem I het Amsterdams Peil tot referentiepeil voor de grote rivieren, nodig voor het waterpeilbeheer en de bouw van dijken, kanalen en andere projecten van nationaal belang. Daarna verspreidde het NAP zich verder. De Nederlandse methode van hoogtemeting op basis van een lokaal vastgesteld NAP werd op diverse plekken in de wereld overgenomen. In dit boek beschrijft Petra van Dam de geschiedenis van het NAP én hoe de metingen precies plaatsvonden.
'Het NAP is levend cultureel erfgoed, van Amsterdamse, van een Nederlandse en van Europese betekenis. Een waardevol referentie- en studieboek met accent op de geschiedenis van NAP.' Jan Broeders in: Optische Fenomenen (maart 2019), p. 10; 'Bijna een must read voor elke Nederlander. Het boekje is zeker niet kartografisch van opzet, maar het is als achtergrondinformatie interessant voor kartografische onderwerpen zoals polderkartografie en waterstaatskartografie.' Erik Walsmit in: Caert-Thresoor 37 (2018) 2, p. 88
'Kortom: het is een boek, niet alleen voor de liefhebbers, maar dat ook aandacht verdient bij allen die varen door Nederland en bij de gidsen die de vele toeristen van informatie voorzien.' Hans Ulrich in: Navigare 69 (2018) 4, p. 51
'Samenvattend kan gezegd worden dat het boekje soms wel iets te raden overlaat, maar dat het vooral veel wetenswaardigs bevat en dat het kan bijdragen aan een beter begrip van het belang van óns NAP op Europees en mondiaal peil. Kortom: wees blij met wat erin staat en voor wie meer wil weten: er staan volop tips in de literatuurlijst.' Frits Niemeijer in: Vitruvius 12 (2018) 45, p. 28-29
'Een boek ter gelegenheid van het honderdjarig officieel bestaan van het Normaal Amsterdams Peil. Het boek beschrijft de geschiedenis van het ontstaan en de noodzaak van goede hoogtemetingen, aanvankelijk voor dijkhoogten en later voor alle bouwwerken in Nederland. [...] Geschikt voor belangstellenden in de waterschapsgeschiedenis.' Ir. B.M.H. Dahmen via: NBD Biblion, april 2018
'Lezers van dit vaktijdschrift zullen veel reeds weten, maar vást weer genieten van deze zin uit de inleiding: "Het NAP is heel belangrijk voor de landmeetkunde (geodesie)." Dit boekje legt de relatie breder. Na "van lokaal naar regionaal" komen "van regionaal naar nationaal" en "verwetenschappelijking en globalisering" aan de orde. Gezien het huidige mega-aanbod van digitale kranten heeft de auteur zich met knipsels meer moeten beperken dan haar voorgangers. Ze maakte een prachtkeus, waarin De Tijd- De Maasbode zichzelf in 1962 corrigeerde voor het gebruik van de foute naam "Nieuw Amsterdams Peil". [...] Mijn complimenten aan de historica Petra van Dam en aan alle overige betrokkenen, van harte aanbevolen, deze publieksuitgave!' Adri den Boer in: Geo-Info (2018) 2, p. 43
Ook besproken in: Geschiedenis Magazine 54 (2019) 1, p. 60.
Petra van Dam heeft in meerdere media verteld over het NAP en haar boek Van Amsterdams peil naar Europees referentievlak. Deze interviews kunt u terugluisteren bij Vroege Vogels en Met het Oog op Morgen. Artikelen over 200 jaar NAP vindt u op de website van Trouw, de NOS, het Parool, helpdeskwater.nl, MaxVandaag (mét filmpje) en op cobouw.nl. Er is een artikel verschenen over het 200 jaar NAP en de presentatie van Van Amsterdams Peil in: De Hollandse Cirkel 20 (2018) 1, p. 2-5 en in Trouw, 17 februari 2018, p. 13.