Van de beroemde dichter, schrijver en musicus Constantijn Huygens (1596-1687) duiken nog steeds onbekende teksten op. Deze uitgave bevat een levendig, nooit gepubliceerd verslag van een reis die Huygens in 1654, in dienst van het Oranjehuis, heeft gemaakt naar prinselijke goederen in Luxemburg en het Duitse Meurs. We maken hierin kennis met weinig bekende kanten van Huygens: hij is bezig met de verkoop van bomen, de controle van Oranjekastelen, de vernieuwing van een waterkering in de rivier de Our. Zijn verslag toont ook de problemen van het reizen in de zeventiende eeuw en de gevaren, onder andere vanwege rondtrekkende legers. Huygens’ tekst is geplaatst in zijn historische context en voorzien van toelichtingen. In een bijlage zijn de zeven gedichten (met vertaling) opgenomen die Constantijn Huygens onderweg schreef. De illustraties stammen uit zijn eigen tijd en zijn deels van de hand van zijn zoons.
'Een uitstekende inleiding informeert de lezer over de persoon Huygens, zijn loopbaan, de functie en samenstelling van de Nassause Domeinraad en tal van andere [...] interessante wetenswaardigheden. [..] Het boek oogt aantrekkelijk door de keurige uitvoering en de vele illustraties, waarvan diverse van Huygens' zoons.' C.R. van den Berg in GVON-bulletin (2014) 2
'Het boek is met zorg en rijkelijk geïllustreerd.' Donald Haks in BMGN 129 (2014) 2, review 28
'Constantijn Huygens op dienstreis is een duidelijk en goedgeschreven werk van Groenveld. In het werk komt niet alleen naar voren dat het reisverslag interessant is om te bestuderen voor vervolgonderzoek, maar ook aangenaam is om te lezen. Het verslag is op een stijlvolle manier geschreven, iets wat ook te verwachten was van een auteur en homo universalis als Constantijn Huygens. Toch is de kracht van deze publicatie met name de combinatie van Huygens' reisverslag en Groenvelds inleiding. Zonder de historische context van Groenveld en de kanttekeningen die Groenveld plaatst bij de tekst van Huygens is het verslag an sich ietwat droge stof.' Vera Weterings op Acta Historica.nl
'Zonder meer een puntgave editie, vooral van belang voor historici en lezers met serieuze belangstelling voor zeventiende-eeuwse geschiedenis en voor Huygens.' In NBD Biblion 24-07-2013
'[...] zeer toegankelijk voor de 21e-eeuwse niet-professionele lezer, zonder dat [...] de charme van de 17e-eeuwse bron verloren is gegaan. Een aantrekkelijke combinatie.' Jeroen Bouterse op www.historischhuis.nl/recensiebank 07-08-2013
'We zien hem [Huygens] nu eens niet in actie als volmaakte hoveling, maar als iemand die slaapt in boerenschuren, praat met boeren en die houtvesters de les leest. Maar het blijft een wat droog verslag en eigenlijk is Groenvelds gedegen inleiding interessanter dan de tekst van Huygens zelf.' Roelof van Gelder in NRC Handelsblad 28-06-2013, p. 8-9
'De inleiding van prof.dr. Groenveld is verhelderend en overtuigend dat het reisverslag de moeite van het bestuderen waard is. Bijzonder is dat de tekst niet alleen geschikt is om te bestuderen (het lot van de meeste bronnenpublicaties), maar ook om gewoon te lezen. Geen tegenwoordig overheidsrapport is met zo'n smaak geschreven.' Leon Mijderwijk op: Historiën.nl 18-05-2013
'[...] voor mensen met speciale belangstelling voor de geschiedenis van de gouden eeuw. Ook wanneer je de streek een beetje kent, vind je er mooie beschrijvingen van dorpjes. [...] fraai geïllustreerd.' Marc van Oostendorp op Nederl.blogspot.com 07-05-2013
'[...] natuurlijk toont een verslag als dit de bijzondere schrijverskwaliteiten van Huygens. Bovendien verwerkte hij ook persoonlijke indrukken in zijn stuk. [...] Net wat meer informatie over de plekken die hij bezocht, de voorkeuren en de zorgen daar op dat moment, had dit boek goed gedaan. [...] Nu resteert een inkijkje in de bestuurspraktijken van de Oranje-Nassaus. Aardig, maar misschien toch net niet spannend genoeg voor een groot publiek.' Paul van der Steen in Trouw 04-05-2013
Wim Noordhoek spreekt in VPRO De Avonden (3 mei 2013, radio 6, 21.00 uur) uitgebreid met Simon Groenveld over zijn vondst, Constantijn Huygens en de Oranjes. U kunt het interview beluisteren op: http://programma.vpro.nl/deavonden/afleveringen/2013/mei/vrijdag-3-mei.html.
Gesignaleerd op: www.tntl.nl/boekbeoordelingen 05-06-2013, en in: Ons Erfdeel 56 (2013) 4, p. 155.