De Patriotten en Prinsgezinden in Leiden hadden aan het eind van de achttiende eeuw een belangrijk aandeel in de politieke onrust die was ontstaan na de verloren Vierde Engelse Oorlog. Deze politieke stromingen verschilden diepgaand van mening over maatschappelijke kwesties. Ook onder de aanhangers van deze stromingen was er vaak sprake van onenigheid. De strijd werd vooral met woorden uitgevochten, al kwamen er uiteindelijk ook wapens aan te pas. Gebruikmakend van de theorie van de collectieve actie van de Amerikaanse socioloog Tilly onderzocht Erik de Jong welke groeperingen en organisaties bij deze conflicten waren betrokken, welke doeleinden zij nastreefden en wat de redenen waren waarom zij in actie kwamen. Die acties bestonden voornamelijk uit het indienen van verzoekschriften bij de autoriteiten en het organiseren van demonstraties. Eén van de gevolgen was dat op den duur meer groepen uit de stedelijke samenleving betrokken raakten bij de politieke besluitvorming.
'De kern van het boek van De Jong bestaat uit een zorgvuldige en nauwgezette analyse, met behulp van de theorie van de collectieve actie, van het verloop van de Leidse patriottentijd. Daartoe heeft hij uitvoerig onderzoek verricht in onder andere bestuurlijke bronnen, zoals de vroedschapnotulen, en de vele pamfletten die binnen de stad werden gepubliceerd. [...] Het boek is niet alleen informatief over de hoofdlijnen van de politieke actie in de Patriottentijd, maar de auteur put vaak diep uit zijn grote kennis van de Leidse situatie. [...] Dat volgens De Jong de patriotten in Leiden altijd een kleine minderheid bleven, aanzienlijk minder in getal dan de orangisten, terwijl de meerderheid van de bevolking passief zou zijn gebleven, vraag eigenlijk om meer reflectie dan de vermelding alleen, zeker gezien de oranjegezinde reputatie van Leiden ten tijde van de Republiek. Meer vergelijking met andere steden was zinvol geweest en de theorie van Tilly had daarbij als kader kunnen dienen.' Donald Haks in: Leidschrift 30 (2015) 1, p. 129-131
'Een studie boordevol nieuwe gegevens, die het verdient om te worden gelezen en gebruikt.' Rick Honings in: Holland Historisch Tijdschrift, verschenen op: www.tijdschriftholland.nl 08-08-2014
'De Jong schetst gedetailleerd een samenleving die gebukt gaat onder achteruitgang en verval. [...] In die neerwaartse spiraal ontwikkelt zich een strijd om de macht tussen de Patriotten en Prinsgezinden. Die speelt zich voornamelijk af door het indienen van verzoekschriften gericht aan het stadsbestuur, de Vroedschap, en soms ook aan de Staten van Holland of de Staten-Generaal.' In: Oud Leiden Nieuws 2 (2014) 3, p. 29-30
'In het tijdsbestek van 1775 tot in de jaren 1790 komen in het boek verschillende aspecten van de stad Leiden aan bod, zowel op economisch, geografisch en politiek gebied, als met betrekking tot de internationale verhoudingen. Er is daarnaast veel aandacht voor groepen: katholieken en protestanten, studenten, de schutterij en maatschappelijke genootschappen, zoals leeskringen.' Eveline van der Hulst op: www.historischhuis.nl/recensiebank 09-10-2014
'[...] de kracht van het boek ligt in de precieze beschrijving van de politieke ontwikkelingen, persoonlijke machinaties en collectieve acties als verzoekschriften en demonstraties in deze spannende tijd. Voor geen andere stad bestaat zo'n inzichtrijke studie van dit onderwerp. Het is helder en goed geschreven [...].' Dr. L.C. van de Pol voor: NBD Biblion 06-08-2014
Verder gesignaleerd in: Protestants Nederland 93 (2016) 8/9, p. 167; Mededelingen van de Stichting Jacob Campo Weyerman 38 (2015) 1, p. 100; Nederlands Dagblad 04-07-2014, p. 15.