Dit boek gaat over prominente mannen en vrouwen die leefden rond het Haagse Binnenhof in de decennia vóór de Opstand. Zij waren de Van Haersma Buma's, Ruttes en Saps van hun tijd. In deze spannende overgangsperiode tussen de Middeleeuwen en de Vroegmoderne Tijd kwamen de verschillende delen van het huidige Nederland onder één gezag, stelden humanisten en hervormers hun vraagtekens bij oude waarheden en werd er steeds meer vastgelegd wat mensen wel en niet mochten doen. Niet de politieke handelingen van de hoofdpersonen staan centraal, maar de personen zelf, met al hun menselijke avonturen, tegenslagen en triomfen. De twintig verhalen gaan onder andere over ongecontroleerde woede-uitbarstingen, corruptie, seksuele uitspattingen, maffiose neigingen, rebellie, burgeroorlog, schunnige gedichten, gijzelingen, vetes en kinderzorg. Langs deze weg brengt Serge ter Braake een relatief onbekende periode uit de Nederlandse geschiedenis weer tot leven.
'Het boekje is onderverdeeld in vijf thema's: politiek, familie, oorlog en partijstrijd, cultuur, religie en onderwijs en ten slotte carrières. Elk thema bevat vier met verve vertelde verhalen. Personen en onderwerpen die daarin aan de orde komen zijn onder meer de driftige edelman Anton van Lalain [en] de wegens valsemunterij verdronken en als spook voortlevende Catharina de Chasseur.' In: Genealogie 19 (2013) 3, p. 42
‘Haags geruzie modern? 500 jaar geleden was het niet anders. […] Vetes, schunnige gezichten, rebellie, ongecontroleerde woede-uitbarstingen, seksuele uitspattingen, maffiose neigingen – een boek met zulke trefwoorden op het omslag moet zich wel rond het Binnenhof afspelen.’ Getipt als must-read door Olaf Tempelman in: Volkskrant/V 23-11-2012, p. 10
‘Wie bevolkten naast en in de schaduw van die grote mannen het Binnenhof en wat speelde er zich in hun omgeving af? De mannen, vrouwen en kinderen kregen geen standbeeld, maar oefenden wel invloed op het bestuur uit of ze gaven eenvoudigweg kleur aan het dagelijkse leven op en rond het Binnenhof in Den Haag. […] Macht, autoriteit en invloed in en om het Binnenhof, daar gaat het in Rond het Binnenhof […] over. De historicus Serge te Braake schreef een onderhoudend boek.’ In: Openbaar Bestuur 22 (2012) 12, p. 28
‘Bijzondere inkijk in het Haagse politieke milieu in de zestiende eeuw. […] De auteur, die veel archiefwerk heeft verricht en zo spontaan achter vele interessante, maar vergeten personen en geschiedenissen kwam, heeft vooral persoonlijke verhalen opgetekend over prominenten uit het toenmalige Haagse machtscentrum. Daardoor leest het boek als een roman. Goed te gebruiken in het geschiedenisonderwijs over deze interessante overgangsperiode van middeleeuwen naar moderne tijd.’ R.J.L. Verhoek in: NBD/Biblion 05-12-2012
‘Ter Braake is diep in zijn materiaal gedoken en verzandt nergens in oppervlakkigheid. De fraaie illustraties voegen veel toe.’ Hans Lensink in: Vind 2 (2012/2013), p. 78
‘Soms krijg je bij toeval opeens een ontzettend leuk (en prachtig geïllustreerd) boekje in de schoot geworpen. Mij overkwam dat met Rond het Binnenhof. Twintig Haagse geschiedenissen uit de zestiende eeuw. […] Die deze verhalen met uiterst vlotte pen aan ons presenteert, daarbij niet schromend met een knipoog af en toe onze huidige tijd erbij te betrekken. […] de auteur weet veel en brengt die kennis, als een goed docent, bondig, leuk en begrijpelijk op de lezer over. […] Ach, hoe aardig is het via dit fraaie boek parallellen met het heden te zoeken!’ Diederick Kannegieter in: Die Haghe 123 (2012) 1, p. 2-3
‘Het menselijk verhaal staat centraal. Van de driftbuien van stadhouder Anton van Lalaing (“Ik wil u zo plat slaan als de vloer”) tot de klaagzangen van ambtenaren die wegens gebrekkig functioneren aan de kant werden gezet, of vonden dat hun ambt te zwaar en hun beloning te karig was. […] Ter Braake heeft hun verhalen met kennelijk plezier opgeschreven, bijna als een journalist van een roddelblad…,’ Marjoke de Roos in: Geschiedenis Magazine 48 (2013) 2, p. 57
'Zeer interessant boek over het Binnenhof, aan de hand van levensverhalen van twintig bekende - en minder bekende - personen. Serge ter Braake heeft zeer veel tijd gestoken in zijn historische onderzoek, en omdat "het zo klopt allemaal", leest het zalig weg. Een absolute aanrader!' Wendy Hendriksen Scholte (journalist Den Haag Centraal) op facebook: http://www.facebook.com/photo.php?fbid=264744940321782&set=a.115237105272567.11751.100003588349346&type=1&theater
'Rond het Binnenhof kreeg terecht al vele lovende recensies. De verhalen zijn smakelijk, goed verteld en letterlijk "ter lering en vermaak". De politiek en samenleving in de 16e eeuw kende corruptie, geweld, liefde, vreemdelingenhaat, bastaarden, dichters, er werd geklaagd, er werd getrouwd en er werd gevochten. Alles wordt verteld met het Binnenhof als spil tussen de verhalen. Mannen, vrouwen en kinderen speelden elk hun rol en lieten hun sporen na in het archief; Ter Braake heeft ze er liefdevol weer uitgehaald. [...] Elk verhaal vormt een eigen hoofdstuk en ook zonder het raamwerk dat Ter Braake heeft geschetst rond de thema’s zijn ze afzonderlijk goed te lezen. [...] het is een aanrader voor zowel de geïnteresseerde geschiedenisleek, voor mensen die meer willen weten van politiek, voor onderwijzers, voor studenten en nog velen meer.' S. Wubbolts-de Boer op http://historischhuis.nl/recensiebank/review/show/714
Verder gesignaleerd in: Kleio 54 (2013) 1, p. 41; Jaarboek Die Haghe 2013.