In een turbulente tijd vol spanning, revolutie en oorlog probeerde Pierre Chevallier eigenzinnig en consequent zijn eigen koers te bepalen. Zijn vader Paulus was hoogleraar theologie in Groningen en Pierre werd dominee in de Waalse Kerk. Een uitvoerige briefwisseling tussen vader en zoon geeft een verrassende inkijk in de actuele religieuze en politieke discussies van die dagen, terwijl wij tevens kennis kunnen nemen van kleinmenselijk leed en alledaagse besognes in de nadagen van de Republiek. Pierre Chevallier ontwikkelde zich van een recalcitrante intellectuele betweter tot een bedachtzaam en irenisch theoloog, die naast zijn dagelijkse gemeentewerk in Amsterdam ook activiteiten ontwikkelde, die de grenzen van zijn Waalse gemeente ver te buiten gingen. Hij maakte zich verdienstelijk voor het Nederlands Zendeling Genootschap en het Nederlands Bijbelgenootschap, maar ook spande hij zich in om koning Lodewijk Napoleon de Nederlandse taal te leren. Het is interessant te zien, hoe deze erudiete Waalse predikant evolueerde van een overtuigd patriot tot een loyaal royalist zonder zijn principes geweld aan te doen. Deze familiekroniek laat de lezer bovendien getuige zijn van onverwachte gebeurtenissen en pijnlijke ervaringen, die hem nog lang zullen bijblijven.
Cees Huisman (geb. 1953) is historicus en theoloog. Hij promoveerde in 1983 op Neerlands Israël. Het natiebesef der traditioneel-gereformeerden in de achttiende eeuw. Na als geschiedenisleraar werkzaam te zijn geweest werd hij in 1985 predikant in de Ned. Herv. (vanaf 2004 Protestantse) Kerk, achtereenvolgens in Heusden, Steenwijkerwold en Meppel. Sinds 2019 is hij met emeritaat en publiceert hij op zijn vakgebied(en).
'[...] HIstoricus en theoloog Cees Huisman beschrijft op zeer leesbare wijze het leven van PIerre, zijn jeugd en studententijd, zijn optreden als predikant en zijn activiteiten in diverse Stichtingen. De auteur slaagt er goed in de ontwikkelingen op objectieve wijze weer te geven. Hij laat Pierre spreken, zonder hem te corrigeren of eigen meningen te geven. De lezer mag zelf meedenken. [...] Een prachtig beeld van een turbulente tijd vanuit het warme hart van Pierre, die telkens participeerde op veranderende omstandigheden. het boek is professioneel opgezet [...] Een echte aanrader dus, uitermate geschikt voor mensen met een brede belangstelling voor theologie en (kerk)-geschiedenis.' - W.C. Groenewegen in De Waarheidsvriend nov. 2023, p. 16
'[...] Cees Huisman heeft een boeiende biografie geschreven van deze 'Ridder Gods’, zoals Da Costa Pierre Chevallier noemt in zijn grafschrift op hem. Huisman schrijft dat hij zich heeft moeten beperken: een 'uitvoerige analyse van het totaal van nagelaten preken van Pierre Chevallier zou de perken van dit boek verre te buiten gaan’. En dat geldt ook voor diverse andere aspecten. De leeservaringen en boekentips van vader en zoon bieden stof voor een aparte studie over de receptie van verlichte literatuur. De brieven die Pierre schreef over zijn roI als gouverneur, zouden een aparte studie op het gebied van de historische pedagogie kunnen opleveren. Zo is dit boek tegelijkertijd de ontsluiting van een belangrijk en niet eerder geexploreerd familiearchief.' - Rudolf Dekker in Mededelingen van de Stichting Jacob Campo Weyerman 46 (2023) 1
'C'est avec plaisir que j'ai lu un livre paru récemment sur le pasteur wallon Pierre Chevallier (1760-1825). [...] L'auteur, le dr Cees Huisman, historien et pasteur retraité, a rédigé un livre formidable et bien lisible - au moins pour ceux qui lisent le néerlandais!' - Pr R. Roukema in Echo Wallon mei 2023
'Als student had Pierre Chevallier vrijzinnige ideeën. In de pastorie werd hij een man van deugd en rede. Hij eindigde zijn loopbaan als sympathisant van het Réveil. Met een soepel geschreven biografie ontrukt Cees Huisman de eerste secretaris van het Nederlands Bijbelgenootschap aan de vergetelheid. [...]' - Huib de Vries in Reformatorisch Dagblad 16 maart 2023, p. 24, 25
Vermeld in Steenwijker Courant 17 maart 2023