Tussen 1438 en 1441 vochten Holland en Zeeland ter zee een kaperoorlog uit met een aantal belangrijke Hanzesteden in Noord-Duitsland: Hamburg, Lübeck, Lüneburg, Rostock, Wismar en Stralsund. Ooit waren de partijen nauwe bondgenoten geweest, maar hun onderlinge verhouding verslechterde en mondde uit in wat de Wendische Oorlog is gaan heten. De Hanze, de hertog van Bourgondië en zijn stadhouders, maar ook de schout van Amsterdam, de koning van Denemarken en de Grootmeester van de Duitse Orde in Pruisen speelden allemaal een belangrijke rol in deze strijd om schadeclaims en handelsbelangen. Ad van der Zee beschrijft de politieke en culturele achtergronden van het conflict. Daarnaast besteedt hij veel aandacht aan de maritieme aspecten, zoals de schepen die werden ingezet: koggen, baardzen en balengiers. Holland en de landen en steden aan de Oostzee hebben een gedeeld handelsverleden met elkaar, maar was Amsterdam nu wel of geen Hanzestad?
'Dit alles maakt dat zijn boek vooral een meerwaarde heeft voor het bredere publiek, eerder dan voor de professionele historicus. Daar waar die laatste misschien wat op zijn of haar honger blijft zitten, krijgt de geïnteresseerde leek met De Wendische Oorlog een boeiende en geanimeerde analyse van de politieke, militaire en economische ontwikkelingen in het Holland van de vijftiende eeuw voorgeschoteld.' Bart Lambert in: BMGN, 1 maart 2020
'Het is zonder meer een grote verdienste om een dergelijk gecompliceerde materie op deze zeer toegankelijke wijze te presenteren. [...] Het is prettig dat deze inzichten nu ook onder het brede Nederlandstalige publieke verspreid raken. Zo beschouwd is het een studie die in menige boekenkast thuishoort.' Hanno Brand in: Tijdschrift voor Zeegeschiedenis 38 (2019) 2, p. 79-81
'Van der Zee [is] erin geslaagd om een complex conflict helder en op aantrekkelijke wijze uiteen te zetten. Daarbij beperkt hij zich niet tot een feitenrelaas van een op zichzelf al boeiende reeks gebeurtenissen, maar schenkt ook aandacht aan de invloed van het conflict op grotere processen. De goed bij de tekst aansluitende afbeeldingen in ieder hoofdstuk vergroten het leesplezier.' Maartje A.B. in: TSEG 16 (2019) 2, p. 115-117
'Het boek van Van der Zee biedt de lezer een prachtige inkijk in het politiek-economische krachtenspel van vijftiende-eeuws Noordwest-Europa.' Gijs Rommelse in: Marineblad (mei 2019), p. 27-28; 'Geld, prestige en handelsbelangen vormden de inzet van deze kapersoorlog, waarin de Hollanders en de Zeeuwen de machtige Hanzesteden wilden straffen en overrulen. [...] Sleutelbegrippen in dit interessante boek zijn haring, bier, zout, scheepsbouw en stadsrechten.' Marjoke de Roos in: Geschiedenis Magazine 54 (2019) 2, p. 81
'Ad van der Zee baseerde dit boek deels op zijn doctoraalscriptie uit 1990. Wat het als boek 28 jaar na dato fris en vernieuwend maakt, is de manier waarop hij de aanzet uit zijn studententijd weet te verbinden met de laatste stand van onderzoek op diverse terreinen. Zo verwerkt hij inzichten in scheepsbouwtechnieken en maakt hij gebruik van bronnen uit het Hanzegebied die sinds het einde van de koude oorlog toegankelijk zijn geworden. Een grote meerwaarde van dit boek vind ik, dat verschillende thema’s met elkaar verbonden worden en in context geplaatst. [...] Wat mij betreft is de grootste verdienste van Van der Zee dat hij erin geslaagd is om een relatief obscuur onderwerp niet alleen op boeiende wijze tot leven te wekken maar het bovendien tegelijkertijd in te bedden in een groter geheel. Chapeau.' Drs. Paul Schiereck-Hendriks via: historischhuis.nl, 14 november 2018
'Rond 1440 ontstond een conflict tussen de Hollandse steden en diverse steden aan de Oostzee. Achtergronden waren zowel economisch als geopolitiek. Dit boek schetst de verhoudingen tussen de Hollandse steden en de Hanze en schept helderheid in de belangen en uitwassen tijdens de Wendische Oorlog. Rijk geïllustreerd en enthousiast geschreven boek.' J.H.M.J. Busio via: NBD Biblion, 5 september 2018
'De Wendische Oorlog (1438-1441) zal niet bij alle Amsterdammers een belletje doen rinkelen. Ten onrechte, want onze stand speelde een leidende rol in deze middeleeuwse reeks kaperijen op zee tegen een zestal Noord-Duitse Hanzesteden, zo vertelt Ad van der Zee in een aantrekkelijk geschreven en geïllustreerd boek.' Maarten Hell in: Ons Amsterdam 70 (2018) 10, p. 44.