Dit boek is uitverkocht!
De Lekdijk van Amerongen naar Vreeswijk is een van de belangrijkste rivierdijken van ons land. Deze zogeheten Lekdijk Bovendams (33 kilometer) beschermt al zo’n negenhonderd jaar Utrecht en Holland. Sociaal-geograaf Ad van Bemmel beschrijft de dijkaanleg, de relatie met de ontginning van het land achter de dijk, de dijkdoorbraken en het onderhoudsysteem van de dijk, de zogenaamde verhoefslaging. Dit uit de middeleeuwen daterende systeem hield in dat honderden dijkplichtigen de dijk zelf onderhielden. De laatste resten hiervan zijn pas enkele decennia geleden verdwenen. Het boek is voorzien van een groot aantal illustraties en kaarten, waarvan een deel niet eerder is gepubliceerd. Het bevat ook veel persoonlijke verhalen: onderhoud van dijken is mensenwerk. Ad van Bemmel verbindt de geschiedenis van de Lekdijk nadrukkelijk met de huidige aandacht voor toekomstige hoge waterstanden en het overheidsbeleid 'Ruimte voor de Rivier'.
‘Van Bemmel doet al jarenlang onderzoek naar deze regio en heeft daarover meerdere publicaties het licht doen zien, zodat hij erg vertrouwd is met de geschiedenis van dit gebied. Dat komt al direct tot uiting in de vele interessante details die het boek rijk is. […] De eerste zes hoofdstukken vormen een logische opbouw, daarna wordt het boek minder overzichtelijk en vervalt de auteur nogal eens in herhalingen, terwijl hoofdstuk elf louter een samenvatting is. […] Wel is het boek erg fraai geïllustreerd. […] Tenslotte boort Van Bemmels studie naar de rivierdijk tussen Amerongen en Vreeswijk zeer veel nieuw archiefmateriaal aan. De potentie lijkt aanwezig om nog veel meer nieuwe wegen open te leggen voor de geschiedenis van de waterstaat van het rivierengebied.’ Adri de Kraker in: Tijdschrift voor Waterstaatsgeschiedenis 20 (2011) 1 , p. 84-86
'Een boek over een dijk is per definitie geschreven voor een beperkt publiek: lokaal geïnteresseerden en mensen die bezig zijn met waterstaat. Dat wil zeker niet zeggen dat het boek geen informatie bevat die ook voor andere historische onderzoeken van belang is. Zo geven veranderingen van de verhoefslaging inzicht in economische en klimatologische veranderingen. Een zeer goede samenvatting sluit het boek af en dat is van belang, omdat het niveau van detaillering soms zo hoog is, dat daarmee de leesbaarheid wat in de knel komt.' Dr. Fred Vogelzang op: www.historischhuis.nl/recensies, 15-03-2010
'Op de achterzijde van het goed verzorgde boek wordt terecht gesteld dat de meer dan 30 kilometer lange dijk tussen Amerongen en Vreeswijk wordt gerekend tot de belangrijkste rivierdijken van Nederland. Dit komt vooral door het gebied dat door de dijk beschermd wordt. Dat beslaat een groot deel van Utrecht en Holland en er zijn slechts enkele dwarsdijken om het water bij een eventuele doorbraak van de Lekdijk tegen te houden. [...] Het achter in het boek opgenomen notenapparaat is gedegen en verdient lof. Hieruit blijkt duidelijk dat het boek het resultaat is van jarenlange studie. [...] In het tweede deel van het boek [...] biedt Van Bemmel allerlei wetenswaardigheden over stukken dijk en aan de dijkgeschiedenis verwante onderdelen. Deze hoofdstukken zullen vooral met groot plezier gelezen worden door liefhebbers van de streek- en waterstaatgeschiedenis. Het boek is toegankelijk voor een breed publiek, zowel wetenschappers als leken kunnen hun hart ophalen. De dijkboeken zijn op heldere wijze toegankelijk gemaakt en bovendien ingebed in een degelijk en sluitend verhaal. De beloofde link met hedendaagse waterstaatkundige vraagstukken komt pas in de slotalinea van het afsluitende hoofdstuk aan bod. Hier noemt Van Bemmel de verwachting van de Deltacommissie 2008 dat rivieren te maken zullen krijgen met meer water uit het achterland. Dijkverzwaring of -versterking wordt als voor de hand liggende reactie genoemd. Ik vind het bezien in het licht van de gemaakte belofte op de achterkaft van het boek een teleurstellende afsluiting van een belangwekkend en lezenswaardig boek.' J.F. Roest in: Historisch-Geografisch Tijdschrift 28 (2010) 2, p. 85-87
'Ad van Bemmel uit Wijk bij Duurstede heeft een prachtig boek geschreven over de 33 kilometer lange "Lekdijk Bovendams". [...] Zeer veel illustraties en kaarten in kleur verhelderen het verhaal over de dijkaanleg, de ontginningen, de dijkdoorbraken en het onderhoud van de dijk, zgn. "verhoefslaging". Oud illustratiemateriaal en fraaie foto's van archiefstukken worden afgewisseld met foto's van het dijklandschap uit deze tijd. Er is aandacht voor de grote lijnen door de geschiedenis maar ook voor details. [...] Dit allemaal levert een afwisselend boek op. [...] Je moet er overigens wel even voor gaan zitten: tekstueel is het verhaal van 900 jaar geschiedenis zeer doorwrocht en het onderzoek is degelijk uitgevoerd. [...] Het boek is absoluut een aanrader en een standaardwerk voor iedereen die van het rivierengebied houdt.' Gert de Kruijff in: Mededelingen Historische Kring West-Betuwe 38 (2010) 2, p. 110-111
'De studie van Van Bemmel is een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van het Kromme Rijngebied.' Wijks Nieuws op: www.groentje.nl, 17-11-2009
Verder gesignaleerd in: Nieuwsbrief Milieugeschiedenis van de Lage Landen 2009/5, p. 13; Reformatorisch Dagblad 18-11-09, p. 16; Nederlands Dagblad, Het Katern, 20-11-2009; Biesbosch.nu magazine (juli/augustus 2009); Geografie 19 (2010) 4.