Johannes Lublink was actief als filosoof, genootschapsman, publicist en staatsman. Zijn hele leven zette hij zich met woord en daad in voor een nieuwe samenleving waarin sympathie en empathie zouden zorgen voor zedelijke verheffing van haar burgers. Gedreven door een praktijkgerichte gevoelsethiek stond hij als ideoloog, initiatiefnemer en organisator aan de basis van belangrijke vernieuwingen in de genootschapscultuur. Zo was hij onder meer oprichter van de Maatschappij tot Redding van Drenkelingen, de Oeconomische Tak en de Kweekschool voor de Zeevaart. Hij stimuleerde de leden initiatieven te ontplooien die aan alle inwoners van het vaderland ten goede zouden komen. Lublink behoorde tot de eerste lichting democratisch gekozen volksvertegenwoordigers in Nederland en zette zich in de Bataafse Republiek gedurende tien jaar in voor een politiek die armenzorg, onderwijs en economische ontwikkeling combineerde. Lublink was in alle opzichten een exponent van de 'gevoelige' Verlichting, zo toont deze biografie.
'[...] De Vries beschouwt Lublink als een representant van de ‘gevoelige Verlichting’, als een ‘gespierde ziel’, een term uit het werk van Lublink zelf. Kenmerkend voor de ‘gevoelige Verlichting’ was het streven naar vreedzame hervorming van de samenleving, met daarbij veel empathie voor gediscrimineerden en zwakkeren. De auteur bestudeert het leven en werk vanuit dit emotioneel-historische perspectief, dat wil zeggen met veel aandacht voor de verwoording van gevoelens van naastenliefde en medelijden. [...]' - Joop W. Koopmans BMGN oktober 2022
'[...] Aan de hand van Lublinks genootschapsactiviteiten en politieke loopbaan wordt een fraai beeld geschetst van de culturele en maatschappelijke opvattingen binnen de Republiek. [...] Een eerste omvattende studie over deze letterkundige, exponent van de gevoelige Verlichting en een van de grondleggers van Nederlands welzijnsbeleid. [...]' - R. van Vliet in NBD Biblion 21 april 2021
'[...] En dan geeft uitgeverij Verloren een handelseditie uit van het proefschrft van Cor de Vries. En dat boek geeft een helder en uitgebalanceerd beeld van het verenigingsleven binnen de context van het culturele leven in de Nederlandse 18e eeuw. Een parel van een boek! [...] Auteur pikt Johannes Lublink uit als centrale figuur voor zijn verhaal. Dat is natuurlijk geen toevallige keus. Lublink heeft zich uitdrukkelijk in het centrum van het cultuurlandschap van de 18e eeuw geplaatst. [...] Lublink was zelf geen vrijmetselaar, maar opvallend veel van zijn vrienden en kennissen waren dat wel. [...] Daar zullen de broeders die het aandeel van de vrijmetselarij in die tijd graag overdrijven, zich bij moeten neerleggen. Juist om die broodnodige nuance te kunnen leggen, geeft dit boek prachtige handvatten. Voor elke vrijmetselaar die de nuance niet schuwt is dit boek een verademende bron van materiaal.' Frans Krap in Vrijmetselarij 2021 jaargang 75, p. 30
'[...] Gespierde zielen is goed en vlot geschreven. Het woord 'implementatie' (met varianten) komt er net iets te vaak in voor en ik zou bezwaar willen aantekenen bij de rehabilitatie van genootschappen 'als anker van de Nederlandse Verlichting', maar dat is klein ongeluk. Cor de Vries heeft in zijn boek de gevoelige wending, zoals die gestalte kreeg in het denken, schrijven en doen van de tweede helft van de achttiende eeuw, scherp en nauwkeurig in beeld gebracht. [...]' - Peter Altena in Mededelingen van de Stichting Jacob Campo Wyerman 44 (2021) 1, p. 84-87
'Het boek is zeer duidelijk opgebouwd en helder geschreven. De jonge doctor heeft alle beschikbare bronnen gebruikt en structureel naar zijn conclusie toe geschreven, waarbij hij ook de kritiek op Lublink niet heeft weggelaten. Met dit mooie proefschrift heeft Cor de Vries een tot nu toe onbekende figuur in de Nederlandse historiografie zijn plaats in de spotlights gegeven. Hopelijk verschijnen er nog meer studies over dit soort “vergeten figuren”. Daarnaast is het leven van Lublink dermate actueel dat het ook de mensheid kan inspireren het goede te doen en om te zien naar diens naasten.' Mark Beumer in Kleio 2020.