Tussen macht en onmacht

Het leven en de carrière van Anthonie van der Heim (1693-1746) spelen zich af tegen het decor van het Tweede Stadhouderloos Tijdperk (1702-1747). Als zoon van een raadsheer uit de Hoge Raad en neef van de raadpensionaris van Holland werd hij na zijn studie rechten in Leiden achtereenvolgens benoemd tot secretaris van de Generaliteitsrekenkamer,  in 1727 vanwege zijn aanleg voor financiële aangelegenheden tot thesaurier-generaal van de Unie en in 1737 tot raadpensionaris van Holland. Hij had te maken met de ambitie van de Friese stadhouders, spanningen met Pruisen, met Frankrijk en met de erfopvolging van keizer Karel VI. Deze politieke biografie laat de worsteling zien van een raadpensionaris die beperkt was in zijn handelen door de slechte staat der financiën en gehinderd door binnenlandse tegenstellingen en tegenwerking. Vanwege zijn slechte gezondheid moest hij de regie uit handen geven. Moegestreden overleed hij op weg naar zijn kuuroord, Spa.    

'In de inleiding geeft Dral een fraai overzicht van de wijze waarop in de historiografie over Van der Heim is geoordeeld en geschreven. Hij doet dit aan de hand van de indeling die Jan Romein in zijn oratie Het vergruisde beeld voorstelde: vanaf de fase van tijdgenoten, en na-tijdgenoten via Bilderdijk en het Réveil, dan verwetenschappelijking door onder andere Fruin, Jorissen en Blok, naar de laatste fase, waarin het beeld vergruisd is en waar historici als Geyl een belangrijke rol spelen.[...] Tussen macht en onmacht schetst de frustrerende omstandigheden van een getalenteerde schatbewaarder en diplomaat, die de ondankbare taak toebedeeld had gekregen om op de winkel te passen terwijl aan alle kanten aan hem werd getrokken. Het boek is zeer lezenswaardig en verhelderend.' Paul Hendriks voor: www.historischhuis.nl, 20-01-2017

Het Historisch Nieuwsblad interviewde Wim Dral over zijn proefschrift. Lees het hele interview op de website van Historisch Nieuwsblad.