Holke Wierema (1951) vertrok in 1981 naar Nicaragua, waar hij samen met een Nicaraguaanse collega een sociaaleconomisch opleidingsprogramma voor Centraal-Amerikaans landbouwkader coördineerde. Hij bleef betrokken bij het continent via zijn promotieonderzoek en werkzaamheden bij het Instituut voor Ontwikkelingsvraagstukken van de Tilburgse universiteit, Cordaid en Save the Children. Zijn jarenlange ervaring en uitgebreid aanvullend onderzoekswerk vormen de basis voor zijn boek Een tropisch paradijs.