Deze handleiding is in de eerste plaats bedoeld voor diegenen die lokaal-historisch onderzoek verrichten in de provincie Zuid-Holland. Het verwijst naar bronnenmateriaal en archieven die betrekking hebben op de Zuidhollandse geschiedenis. Maar ook lokaal-historici uit andere provincies kunnen steun hebben aan deze handleiding. De samenstellers laten namelijk stap voor stap zien hoe een historisch onderzoek opgezet en uitgevoerd moet worden en het onderzoeksmateriaal tot een publicatie verwerkt kan worden. De handleiding bevat tevens een inleiding in de geschiedwetenschap en haar hulpwetenschappen zoals de paleografie en de chronologie.

'[...]we moeten blij zijn dat de Zuid-Hollandse amateur-historicus thans beschikt over een handzaam en prettig leesbaar werkje met een overzicht van de belangrijkste zaken waarmee hij bij historisch onderzoek rekening moet houden.' Kees Stal, in: Archievenblad 1998-1