De Duitse Orde werd in 1190 gesticht tijdens het beleg van Acco in het Heilig Land met als doel de verpleging van zieke en gewonde kruisvaarders. De hospitaalbroederschap ontwikkelde zich al snel tot een exclusief-adellijke ridderorde die zich ook richtte op het bestrijden van heidenen en het beschermen van pelgrims. Na de bekrachtiging van de statuten (1199) vertakte de orde zich over het hele Duitse rijk. In 1232 werd aan de Utrechtse Tolsteegsingel (destijds buiten de stad gelegen) een commandeurshuis gesticht dat het hoofd werd van een balije die het gehele bisdom Utrecht bestreek. De hoofdadministratie berustte bij de landcommandeur, maar de commanderijen hadden ieder ook een eigen archief. Na de kerkhervorming zijn alle archieven in Utrecht samengebracht. Ondanks het feit dat het archief nadien heeft rondgezworven, is het grotendeels intact gebleven. Dit boek bevat een inventaris van dit oude en belangrijke archief van de Balije van Utrecht.